こんにちは！フォルクスワーゲン専門店ケリーです。

今回はVolkswagenの中でも人気のビートルについての豆知識をご紹介いたします。

ビートルはケリーの中でも根強く人気の車種です！

数多くのオーナー様を虜にするビートルの誕生秘話をどうぞ！

ビートルの生産紀元

フォルクスワーゲン本社があるドイツ・ウォルフスブルクには、４本の煙突がシンボルの

本社工場や自動車のテーマパーク「アウトシェット」があります。

フォルクスワーゲンの代表的な車種であるビートルは、３/４世紀ほど前にこの工場で生産が開始されました。

（フォルクスワーゲン本社）

ビートルの生みの親

ビートルの生みの親をご存じですか………？

フェルディナント・ポルシェこそがビートルの生みの親なんです！

フォルクスワーゲンの歴史を語るうえで、欠くことのできない人であるのはいうまでもありません。

１８７５年、当時オーストリア  ハンガリー帝国の支配下にあったボヘミア（現在のチェコ）

に生まれたポルシェは勉強のためにウィーンに行き、その後、自動車開発の道に進みます。

ローナー社では電気自動車の「ローナーポルシェ」を開発し一躍有名に。

その後、オーストリア　ハンガリー帝国のアウストロダイムラー社、

ドイツのダイムラー　モトーレン社などを経て１９３１年に独立。

なんとこの時の年齢は５５歳！

ポルシャはアウディの前身であるアウトウニオンのためにレーシングカーを設計する一方、

庶民のための小型車をつくりたいと常々考えていました。

その頃、ドイツで持ち上がったのが「国民車構想」でした。

ビートルに課せられた厳しい条件

国民車は、アウトバーンの整備により道路環境が整いつつあったドイツで、それまで

車に縁のなかった国民が誰でも所有できる小型車をつくろうというプロジェクトで

大人２人と子供３人が乗車できる居住性を備え、空冷エンジンを搭載し、最高速度は

１００㎞/ｈ以上で１００㎞走行あたりの燃料消費率が７Ｌ以下という車を安価で提供することが条件でした。

当時の自動車メーカーが実現困難と受け止めるなか、ポルシェは夢を実現のため

国民車の開発に名乗りを上げたのです。そして、１９３４年から４年の歳月を費やし、

国民車のプロトタイプを完成させました。

生産目前のアクシデント

１９３７年にはフォルクスワーゲン社の前身であるドイツ国民車準備有限会社（GEZUVOR略称）が設立され、フォルフスブルクでの生産が決まりましたが、生産開始目前の１９３９年に第二次世界大戦が開戦。

実際にフォルフスブルクの工場でビートルが生産され始めたのは１９４５年になってからの

ことでした。

輸入車トップセラー

その後、このビートルはドイツはもちろんのこと、ヨーロッパ諸国や北米市場で

受け入れられ、１９５０年代には年間１０万台を生産するフォルクスワーゲンの

代表作となりました。日本でも「かぶとむし」の愛称で親しまれ、長いあいだ輸入車の

トップセラーとなりました。

「TYPE  １」というのが、このビートルの正式名称です。

また“ワーゲンバス”としていまも人気を集めているのが「TYPE  ２」です。

ビートルのフロアにバスのような箱型ボディを載せたTYPE  ２には、乗用モデルの

マイクロバスや商用のコンビ、そして、キャンバーなど様々なバリエーションがあり、

幅広い層から支持を集めることになります。

他にも、ドイツのコーチビルダーであるカルマン社が出がけたクーペ/コンバーチブル

モデルの「カルマンギア」や同じカルマン社が生産を担当した「ビートルカブリオレ」

などによって、人々のカーライフに彩を添えていったのです。

その一方で、１９６０年代には空冷エンジンをリアに搭載し後輪を駆動するという

ビートルは、新しい時代のニーズに応えられなくなり、新たな国民車の開発がスタートすることになります。

まとめ

いかがでしたか？世界一売れた車ビートルにはこんなストーリーがあったんですね。

ビートルはすでに生産が終了していますが、１９３８年から２００３年まで

半世紀以上も生産が続き、２１５２万９４６４台という生産台数は伝説として残っています。

日本の２０１３年の自動車国内生産台数は約９６３万台のため、

そのすごさはいわずもしれているでしょう。

 

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